Voici notre sélection d’endroits. On vous laisse les découvrir. Sachez que sur chaque plage il y a un ou plusieurs petits bars et restaurants. Sinon n’hésitez pas à utiliser le matériel de plage mis à votre disposition dans votre maison (sac à dos-glacière avec pains de glace dans le congélateur, parasols, jeu de raquettes, serviettes de plage…)

Accessibles en ferry depuis l’embarcadère d’Olhão

Armona, Culatra et Farol, 3 magnifiques îles naturelles de la Ria Formosa. On vous conseille d’acheter vos tickets par anticipation pour éviter de faire la file quand vous souhaitez vous y rendre. Les plages sont toutes magnifiques avec des eaux turquoise et sable blanc. Un dépaysement garanti.

- Armona : 15 minutes de ferry

- Culatra : 30 minutes de ferry

- Farol : 40 minutes de ferry

Accessibles en bateau-taxi depuis l’embarcadère d’Olhão

Si vous préférez vous rendre de manière privée sur les îles de Armona, Culatra et Farol, vous pouvez prendre un bateau-taxi privé. 

Armona

Ilha da Armona est une île située en face d'Olhão. L'île est connue pour ses nombreux kilomètres de plage préservée. Elle fait partie du parc naturel de Ria Formosa. Elle mesure 9 km de long et jusqu'à 1 km de large. Environ 100 personnes y vivent en permanence, principalement de la pêche et du tourisme.

Il n'y a pas de voitures sur l'île et la plage est très propre. Vous pouvez également trouver de nombreux coquillages sur la plage. Si vous aimez la nature pure, vous adorerez cet endroit.

En fait, la plage de l'Ilha da Armona peut être divisée en deux parties :

Praia da Armona Ría. C'est la partie qui fait face au continent et à la Ria. Lorsque vous prenez le ferry, vous arrivez dans cette zone. Bien que vous puissiez trouver de nombreux bars et restaurants dans cette zone, nous vous recommandons d'aller à Praia da Armona Mar.

Praia da Armona Mar. C'est la plage qui fait face à l'océan. La plage est très grande et s'étend à perte de vue. C'est la meilleure partie de l'île d'Armona.

L'eau de mer est très propre et presque transparente. C'est un endroit merveilleux pour nager. À marée basse, on peut même voir plusieurs poissons dans les eaux peu profondes. Cependant, l'eau peut être assez froide du côté de l'océan Atlantique. Du côté du continent, les eaux sont relativement chaude.

Lorsque vous arrivez en ferry, vous marchez directement dans la rue principale d'Armona. La rue principale se compose de plusieurs restaurants, bars et magasins. Vous pouvez y acheter de la nourriture/des boissons ou des articles de vacances avant d'aller à la plage. Après ces restaurants, vous verrez plusieurs maisons de vacances. Vous passez devant les jolies maisons pour vous rendre à la plage. Des bougainvilliers, des hibiscus, lauriers roses. C’est la seule île qui soit aussi fleurie. Au bout d’1km5, vous verrez une passerelle en bois qui vous mènera à la plage.

Si vous êtes prêt à marcher un peu, vous aurez la plage presque pour vous seul. Il y a beaucoup d'espace. C'est un endroit parfait pour s'éloigner des plages bondées du continent de l'Algarve. L'île est visitée aussi bien par les locaux que par les touristes.

Culatra

Ilha da Culatra est une magnifique île-barrière située au bord de la Ria Formosa, à environ 10 km de Faro et 6 km d'Olhão.

À l'extrémité ouest de l'île se trouve également Ilha do Farol. Bien que son nom suggère le contraire, il ne s'agit pas d'une île distincte. Culatra est largement connue comme une île paradisiaque isolée, avec des plages de sable blanc presque tropicales s'étendant dans les deux sens. Le tourisme y est très peu développé, ce qui en fait un endroit fantastique à découvrir.

Lorsque vous débarquez à Culatra, vous vous retrouverez face à un petit village de pêcheur, un vrai village toujours en activité. Elle est faite de petits sentiers, de maisons rustiques et de quelques petits cafés.

Comme il n'y a pas de voitures sur l'île, c'est un endroit très relaxant à explorer et où la vie semble faire une pause. Vous trouverez encore quelques tracteurs et Piaggios à trois roues qui circulent dans les petites rues. En entrant dans le village, vous découvrez l'Igreja da Culatra. C'est une église simple fréquentée par la communauté insulaire. Autour de l'église se trouvent des panneaux d'information montrant des photos de la vie d'autrefois.

La principale raison de se rendre sur l'île est l'incroyable Praia da Culatra, située au sud de l'île. Il s'agit d'une vaste plage de sable blanc qui s'étend à perte de vue. La partie la plus isolée et la plus sauvage se trouve à l'extrémité ouest, mais si vous vous dirigez vers l'est, vous trouverez Praia da Ilha do Farol. Pour vous rendre à la plage, vous devrez d'abord traverser l'île et ses dunes sur une promenade en bois d'un kilomètre de long entre les maisons de pêcheurs, l’école et quelques jolis jardins improvisés ici et là.

En tant que plage au drapeau bleu, elle est connue pour ses installations bien entretenues, sa propreté et son accès facile. Il y a des toilettes accessibles et pendant la journée, la baignade est surveillée. Vous pouvez donc le faire en toute sécurité dans l'eau cristalline. 

Farol

Ilha do Farol est une petite communauté située sur une île-barrière au bord de la Ria Formosa , à environ 6 km de Faro et 10 km d'Olhão. Ilha do Farol comme on l'appelle localement, est en fait située sur Ilha da Culatra. Bien que les noms suggèrent qu'il s'agit d'îles distinctes, il s'agit de deux parties différentes de la même île de 6 km de long. Avec de vastes plages de sable blanc, des eaux cristallines et une incroyable sensation d'île déserte.

Mais cela ne veut pas dire que vous devez ignorer le petit village et vous diriger directement vers la plage. Dans le village de Farol, vous trouverez de charmantes maisons, de magnifiques jardins et quelques petits cafés, le tout sous le magnifique phare.

Juste sous le farol (qui signifie phare en portugais), vous trouverez la grande plage. Il y a un bar de plage avec des locations de transats. C'est un endroit surveillé et sûr pour nager. Malheureusement, en raison de son éloignement, certaines installations peuvent être coûteuses.

Le phare sur cette partie de l'île a été mis en service pour la première fois en 1851, mais la structure actuelle est un peu plus récente. La structure originale aurait été le premier phare construit au Portugal. Il a été modernisé en 1949, lorsqu'il a été électrifié et qu'une balise radio maritime a été installée. Aujourd'hui, il s'élève à 46 m de haut. Désormais entièrement modernisé, le phare émet quatre éclats de lumière dans un cycle de 17 secondes et a une portée de plus de 25 miles marins.

Le canal qui donne accès à la Ria Formosa, a été ouvert au début du XXe siècle pour permettre un meilleur accès aux ports de Faro et d'Olhão. C'est à ce moment-là que les îles de Culatra et de l'autre côté du canal, Barreta, ont été créées. Comme auparavant, elles étaient reliées et faisaient partie d'une île beaucoup plus longue appelée Ilha da Santa Maria. Lorsque l'île fut divisée, les habitants créèrent l'Ilha da Culatra et l'Ilha da Barreta (connue localement sous le nom d'Ilha da Deserta). C'est de là que le phare tire son nom de l'île d'origine : Ilha da Santa Maria. Officiellement, il se trouve désormais sur l'Ilha da Culatra. C'est aussi la raison pour laquelle, de l'autre côté du canal, vous trouverez le point le plus au sud du Portugal continental, le Cabo de Santa Maria.